Creta produce vin de mai bine de 4000 de ani. Dovezi arheologice din siturile palatelor minoice din Knossos și Akrotiri documentează viticultura la scară largă din jurul anului 2000 î.Hr. Astazi, insula este cea mai mare regiune producătoare de vin din Grecia după suprafață, cu aproximativ 25 000 de hectare de vii și patru Denumiri de Origine Protejate (PDO) care reglementează producția de vin premium.
Insula contribuie cu aproximativ 20% din producția totală de vin din Grecia. Cultivarea viei beneficiază de soluri bogate în calcar, altitudine variind de la nivelul mării la peste 700 de metri în piemontul Psiloritisului, și clima mediteraneeană clasică: veri calde și uscate urmate de ierni blânde și umede. Rezultatul este vinuri cu alcool natural ridicat, fruct pronunțat și, în locurile mai reci la altitudine mai mare, aciditate surprinzătoare.
Viața vidiano și soiurile native ale Cretei
Viața vidiano este ambasador al modernului vin cretan. Aproape extinctă la sfârșitul anilor 1990, a fost salvată prin replantare direcționată de producători din zonele Heraklion și Rethymno care au recunoscut potențialul acesteia. Vidiano produce vinuri albe cu corp deplin cu arome de piersică albă, caisă, floare de crin și migdale, atingând în mod obișnuit 13,5–14,5% alcool natural. Textura este bogată fără a fi grea, și se păstrează bine timp de doi la patru ani. Acum este soiul cel mai probabil să apară pe o listă internațională de vinuri etichetat pur și simplu ca Creta.
Vilana este strugurul alb volumetric al PDO Peza. Mai ușoară și mai crispă decât Vidiano, produce vinuri care sunt mai bine consumate în doi ani de la recoltă. Este viața albă cea mai frecvent turnată din carafă în tavernele din Heraklion și alegerea implicită pentru producători care emboteiază cantități mari. Thrapsathiri, cultivată în principal în Sitia din estul Cretei, oferă mai mult caracter floral și prospețime minerală decât Vilana și merită căutată.
