Creta produce unele dintre cele mai distinctive brânzeturi din Grecia, cu tradiții care se întorc în pastoralismul din epoca minoică. Interiorul muntos al insulei — unde capre kri-kri încă mai pasc pe Munții Albi alături de oi și capre domestice — oferă pășunile pentru aceste brânzeturi. Iată o analiză factual a varietăților principale, prețuri și unde să le găsiți.
Principalele varietăți de brânzeturi cretane
Graviera Kritis este brânzura semnă cretană, purtând desemnarea PDO din 1996. Făcut din cel puțin 80% lapte de oaie (până la 20% lapte de capră), este presat, sărat și copt minimum 3 luni — roțile premium se coc 5 luni sau mai mult. Rezultatul este ferm, ușor dulce, cu tentă de nucă. Satul Anogia din picioarele Psiloriti, aproximativ 50 km sud de Heraklion, este inima producției de graviera crete. Prețuri: 12–18 EUR per kg la o brânzărie din sat, 15–22 EUR în magazine pentru turiști.
Mizithra este o brânză proaspătă din zer în două forme distincte. Mizithra proaspătă este moale, albă și ușor dulce — se mănâncă cu miere sau se folosește în spanakopita. Xinomizithra îmbătrânit este acru și sfărâmicios, ras peste paste ca parmezanul. Brânza mizithra se produce pe toată insula și se vinde cu 4–7 EUR/kg proaspătă, 8–12 EUR/kg îmbătrânit.
Anthotyros este adesea confundată cu mizithra, dar este mai fermă și ușor mai bogată în grăsime, făcută dintr-un amestec de zer și lapte integral. Anthotyros proaspăt cretană are un gust ușor, cremos. Anthotyros uscat (xirotyri) este mai dur și mai sărat, folosit sfărâmiciat ca feta. Prețuri: 5–9 EUR/kg proaspăt, până la 14 EUR/kg pentru roți îmbătrânite.
Staka este unică pentru Creta și rar exportată. Făcut din smântână trasă din laptele de oaie încălzit, gătit cu făină până se separă într-o pastă densă și grăsime aurie (stakovoutyro). Se găsește în principal la tavernele din sate.
