Kreta produceert enkele van de meest onderscheidende kazen in Griekenland, met tradities geworteld in de pastoralisme van het Minoëische tijdperk. Het bergachtige binnenland van het eiland — waar kri-kri-bokken nog steeds rond de Witte Bergen zwerven naast tamme schapen en geiten — biedt de weiden achter deze kazen. Hier volgt een feitelijke analyse van de belangrijkste variëteiten, wat u moet betalen en waar u ze kunt vinden.
De Voornaamste Kretenzische Kaassoorten
Graviera Kritis is de vlaggenschip kretenzische kaas, met een beschermde herkomstaanduiding sinds 1996. Gemaakt van minimaal 80% schapenmelk (tot 20% geitenmelk), wordt het geperst, gezout en minstens 3 maanden gerijpt — premiumwielen rijpen 5 maanden of langer. Het resultaat is stevig, licht zoet, met notenmachtige ondertonen. Het dorp Anogia in de voetheuvel van de Psiloritis, ongeveer 50 km ten zuiden van Heraklion, is het hartland van de productie van graviera crete. Prijzen: 12–18 EUR per kilo in een dorpskazerij, 15–22 EUR in toeristische winkels.
Mizithra is een verse wrongelkaas in twee duidelijk verschillende vormen. Verse mizithra is zacht, wit en mild zoet — gegeten met honing of gebruikt in spanakopita. Veroudering xinomizithra is zuur en kruimelig, fijngewreven over pasta zoals parmezaan. Mizithra-kaas wordt op het hele eiland geproduceerd en kost 4–7 EUR/kg vers, 8–12 EUR/kg gerijpt.
Anthotyros wordt vaak verward met mizithra, maar is steviger en bevat iets meer vet, gemaakt van een mengsel van wrongel en volle melk. Verse anthotyros crete heeft een mild, romig aroma. Gedroogde anthotyros (xirotyri) is harder en zouter, gebruikt verkruimeld zoals feta. Prijzen: 5–9 EUR/kg vers, tot 14 EUR/kg voor veroudering ronden.
Staka is uniek voor Kreta en zelden geëxporteerd. Gemaakt van de room die van verwarmde schapenmelk wordt afgeschermd, gekookt met bloem tot het in een dicht pasteitje en gouden vet (stakovoutyro) scheidt. Gevonden vooral in dorpstaveernes.
