Plage de Sitia

**Plage de Sitia, Crète de l'Est** La plage de Sitia s'étend au bord de l'une des villes les plus vivables de l'est de la Crète, un lieu qui n'a pas été repensé autour du tourisme comme l'a été une grande partie de la côte nord de l'île. La plage s'étire le long du front de mer de la ville sur environ 800 mètres, bordée d'une promenade ornée de palmiers, de bateaux de pêche en activité dans le port adjacent, et du rythme quotidien d'un petit port crétois. Ce qui la rend distincte, c'est le contexte : vous nagez à proximité à pied des boulangeries, d'une forteresse vénitienne sur la colline au-dessus, et de tavernes qui ouvrent pour le déjeuner parce que les habitants y mangent, non parce que des groupes de touristes ont prévu un arrêt. Le sable est fin et clair, l'eau suffisamment peu profonde pour que les enfants pataugent loin, et le site fait face au nord-est, ce qui importe pour la lumière et le vent. **Accès** Sitia se situe à environ 70 kilomètres à l'est d'Agios Nikolaos le long de l'autoroute côtière E75, un trajet d'environ une heure selon le trafic à travers les villages. Depuis Héraklion, le trajet est d'environ 170 kilomètres et dure environ deux heures. Une fois en ville, la plage est impossible à manquer : la route principale s'étire directement à côté. Le stationnement payant est disponible le long de la promenade et dans un parking dédié près du port à l'extrémité est de la plage. Les places se remplissent entre 10h et 13h en juillet et août, donc arriver avant 9h30 ou après 17h rend le stationnement facile. Il n'y a pas d'accès pratique en bateau à cette plage puisqu'il s'agit d'une plage de ville, et la marche depuis le centre-ville prend moins de cinq minutes depuis n'importe quel endroit de la rue principale. **Activités et conditions de l'eau** La mer ici est calme pendant la majeure partie de l'été, en partie parce que la baie a une courbe douce qui réduit l'action des vagues. Le fond est sablonneux et en pente douce, sans rochers sous les pieds dans la zone de baignade principale, ce qui la rend bonne pour les enfants et pour ceux qui préfèrent une entrée prévisible. L'eau reste claire jusqu'en juin et jusqu'en octobre, bien qu'elle ne soit pas le type de terrain sous-marin dramatique adapté à la plongée en apnée. Il n'y a pas de formations rocheuses notables ou de concentrations de vie marine près du rivage, donc les plongeurs en apnée seraient mieux servis en se dirigeant vers des criques plus sauvages plus loin le long de la côte vers Vaï ou Kato Zakros. Des transats et des parasols sont disponibles à la location sur la majeure partie de la plage, avec la concentration la plus dense vers l'extrémité du port. La section ouest de la plage près de la petite marina de la ville tend à être légèrement moins encombrée. **Conseils pratiques** La plage fait face au nord-est, ce qui signifie qu'elle reçoit le soleil du matin directement mais tombe à l'ombre partielle des bâtiments de la promenade tard l'après-midi. Si vous voulez le soleil de l'après-midi, positionnez-vous sur la moitié est. Le vent est une considération réelle ici : Sitia se trouve dans un corridor qui canalise le meltemi, le vent régional du nord qui arrive régulièrement en juillet et août, arrivant souvent à midi et augmentant au cours de l'après-midi. Les matinées avant 11h sont généralement calmes. À 14h un jour d'août typique, le vent peut être assez fort pour souffler les parasols et pousser les vagues.