Creta tem produzido vinho há mais de 4.000 anos. Evidências arqueológicas de sítios palacianos minoicos em Cnossos e Akrotiri documentam a viticultura em larga escala que remonta a 2000 a.C. Hoje, a ilha é a maior região produtora de vinho da Grécia por área, com aproximadamente 25.000 hectares sob videira e quatro zonas de Denominação de Origem Protegida (DOP) regulando sua produção premium.
A ilha contribui com aproximadamente 20% da produção total de vinho da Grécia. O cultivo da videira se beneficia de solos ricos em calcário, elevação variando do nível do mar a mais de 700 metros nas encostas do Psiloritis, e um clima mediterrânico clássico: verões quentes e secos seguidos por invernos suaves e úmidos. O resultado são vinhos com alto teor alcoólico natural, frutas pronunciadas e, em sítios de altitude mais elevada e frescos, acidez surpreendente.
A Uva Vidiano e as Variedades Nativas de Creta
A uva vidiano é a embaixadora do vinho cretense moderno. Quase extinta no final dos anos 90, foi salva através do replantio direcionado por produtores nas áreas de Heraklion e Rethymno que reconheceram seu potencial. Vidiano produz vinhos brancos de corpo completo com aromas de pêssego branco, damasco, flor de cítricos e amêndoa, atingindo naturalmente tipicamente 13,5-14,5% de álcool. Sua textura é rica sem ser pesada, e envelhece bem por dois a quatro anos. Agora é a variedade mais provável de aparecer em uma lista de vinhos internacional rotulada simplesmente como Creta.
Vilana é a uva branca volumosa da DOP Peza. Mais leve e crispante que Vidiano, produz vinhos melhor consumidos dentro de dois anos da colheita. É o branco mais comumente servido de garrafas em tabernas de Heraklion e a escolha padrão para produtores engarrafando grandes quantidades. Thrapsathiri, cultivada principalmente em Sitia no leste de Creta, oferece mais caráter floral e frescor mineral do que Vilana e vale a pena procurar.
As uvas tintas dominantes são Kotsifali e Mandilari.
