Creta ha prodotto vino per più di 4.000 anni. Le prove archeologiche dai siti dei palazzi minoici di Cnosso e Acrotiri documentano la viticoltura su larga scala risalente al 2000 a.C. Oggi, l'isola è la più grande regione produttrice di vino della Grecia per superficie, con circa 25.000 ettari coltivati a vite e quattro zone a Denominazione di Origine Protetta (DOP) che regolano la sua produzione premium.
L'isola contribuisce a circa il 20% della produzione vinicola totale della Grecia. La coltivazione della vite beneficia di suoli ricchi di calcare, di un'elevazione che va dal livello del mare a oltre 700 metri nelle pendici del Psiloritis, e di un clima mediterraneo classico: estati calde e secche seguite da inverni miti e umidi. Il risultato sono vini con elevato alcol naturale, frutta pronunciata e, nei siti più freschi in alta quota, acidità sorprendente.
L'Uva Vidiano e le Varietà Native della Creta
L'uva vidiano è l'ambasciatore del moderno vino cretese. Quasi estinta alla fine degli anni '90, è stata salvata attraverso il reimpianto mirato da parte dei produttori nelle aree di Heraklion e Rethymno che ne hanno riconosciuto il potenziale. Vidiano produce vini bianchi corposi con aromi di pesca bianca, albicocca, fiore di agrumi e mandorla, raggiungendo tipicamente il 13,5-14,5% di alcol naturale. La sua texture è ricca senza essere pesante, e invecchia bene per due o quattro anni. È ora la varietà più probabile che appaia in una lista di vini internazionale etichettata semplicemente come Creta.
Vilana è l'uva bianca di volume della DOP di Peza. Più leggera e croccante del Vidiano, produce vini da consumare preferibilmente entro due anni dalla vendemmia. È il bianco più comunemente versato dai boccali nelle taverne di Heraklion e la scelta predefinita per i produttori che imbottigliano grandi quantità. Thrapsathiri, coltivata principalmente a Sitia nella Creta orientale, offre più carattere floreale e freschezza minerale rispetto alla Vilana ed è degna di attenzione.
I vitigni rossi dominanti sono Kotsifali e Mandilari.
