Knossos évente több mint egymillió látogatót vonz. A sorok 09.00-kor kialakulnak, a turistabuszok hullámokba érkeznek, és az újrafestett freskók — az 1920-as években Arthur Evans által újrafestve — inkább egy vidámparknak, mint egy bronzkori palotának tűnnek. Kréta problémája nem az ókori romok hiánya. Az a probléma, hogy szinte mindenki ugyanarra a helyre megy. A szigeten négy minószi palota, egy teljes római tartományi főváros és számos hellenisztikus és klasszikus lelőhely található szétszórva a nyugati csúcstól a távoli keletre. A legtöbbjét kevesebb mint 200 látogató fordul meg egy forgalmas napon.
Phaistos Palace: A legjobb minószi alternatíva a szigeten
Phaistos Palace a Messara-síkság nyugati szélén egy alacsony dombon helyezkedik el, 62 km-re délnyugatra Herakleiontól. Az utazás körülbelül egy órát vesz igénybe az E75-ös autópályán déli irányban az Agia Varvara keresztül — egy útvonal, amely áthalad a sziget középső gerincén, és leereszkedik Kréta egyik legtermékenebb mezőgazdasági völgyébe. Az ellentét Knossosszal azonnal és lényeges: Phaistos soha nem volt rekonstruálva. Az, amit látsz, az eredeti minószi kömunkálat, amely i.e. körülbelül 1700-ból származik, miután az első palotát egy földrengés lerongyolta, és az ugyanazon a helyen újjáépítette. Az eredmény Görögország egyik legarcheologiailag becsületes helye.
A palota körülbelül 8000 négyzetméteren terül el, és egy monumentális nyugati udvarból, nagy magazinokból óriási pithoi-kkal (tárolóedények) még mindig helyükön, valamint egy nyilvános összejövetelekhez használt teaterterületből áll. A helyről a Messara-síkság felett az Asterousia-hegyek felé nyíló kilátás kivételes. A Phaistos korongja — egy körülbelül 16 cm átmérőjű égett agyagkorongocska, 45 spirál alakban elrendezett különálló szimbólummal, 1908-ban itt találták — a régészet egyik legnagyobb megoldatlan rejtélye marad. Az eredeti a Herakleioi Régészeti Múzeumban van.
A Phaistos régészeti lelőhely bejárata 2026-ban €8-ba kerül. Az EU alatti
