La plage de Preveli : ce qu'elle est vraiment
La plage de Preveli se situe sur la côte sud de la Crète, dans l'unité régionale de Réthymnon, à 38 km au sud de la ville. Sa réputation repose sur un fait bien concret : le fleuve Megalopotamos traverse une gorge étroite avant de rejoindre la mer de Libye, formant un petit lagon d'eau douce bordé de palmiers indigènes. Résultat : l'une des rares véritables plages de rivière en Crète, où eau douce et mer se mêlent dans le même espace de baignade. Ces palmiers ne sont pas plantés. Ce sont des Phoenix theophrasti, le palmier-dattier crétois, originaire de la Méditerranée orientale. La colonie de Preveli est l'une des plus denses à l'état naturel pour cette espèce en Europe.
Quand on parle de Preveli, on désigne en réalité deux zones bien distinctes :
- La plage haute de Preveli (aussi appelée Limni) : accessible par un chemin bétonné escarpé comptant plus de 300 marches depuis le parking principal, soit une descente d'environ 15 minutes. Mer ouverte, sable grossier et galets. Pas de palmeraie. C'est là que débarquent la plupart des visiteurs pour la première fois — et certains ne vont pas plus loin.
- La plage aux palmiers de Preveli (section ouest, au niveau de la rivière) : on y accède en longeant 600 m de rivage depuis la plage haute, ou à pied par les Gorges de Kourtaliotis depuis le nord, ou encore en bateau. C'est là que la rivière rencontre la mer et que commence la palmeraie. C'est ce que montrent toutes les photos.
Confondre ces deux sections est la principale source de déception à Preveli. Si vous arrivez en voiture, descendez les marches, découvrez une plage de galets et repartez — vous êtes passé à côté de l'essentiel.
Comment rejoindre la plage de Preveli en 2026
Il existe trois itinéraires praticables pour se rendre à la plage de Preveli en Crète : par la route depuis les hauteurs, en bateau depuis la côte, ou à pied à travers les gorges par le nord.
En voiture : Depuis Réthymnon, prenez la route principale vers le sud en direction de Koxare, puis suivez les panneaux Preveli. Comptez environ 45 minutes de trajet. Depuis Héraklion, prévoyez 1 h 40 (78 km). Depuis La Canée, 1 h 30 (80 km). Depuis le village de Plakias sur la côte sud, Preveli est à 17 km, soit une vingtaine de minutes. La route qui traverse les Gorges de Kourtaliotis au sud de Koxare est entièrement goudronnée, mais se réduit à une voie unique par endroits — roulez prudemment et utilisez les zones de croisement. Un parking se trouve en haut des marches d'accès à la plage. Tarif : environ 4 € par véhicule en 2026. Il est complet dès 9 h 30 en juillet et août. Arrivez avant 8 h 30 ou après 17 h pour trouver une place. Le stationnement en bord de route ajoute 15 à 20 minutes de marche dans chaque sens.
En bus : La KTEL de Réthymnon assure un service estival vers Preveli, avec généralement deux départs par jour depuis la gare routière. Les horaires changent chaque saison — vérifiez les horaires en cours au début de votre séjour. Le bus dépose les passagers en haut, près du parking. Pas de service direct depuis Héraklion ou La Canée.
