Creta ha producido vino durante más de 4.000 años. Las pruebas arqueológicas de los sitios palaciegos minoicos en Cnosos y Acrotiri documentan la viticultura a gran escala que se remonta al 2000 a.C. Hoy, la isla es la región productora de vino más grande de Grecia por superficie, con aproximadamente 25.000 hectáreas bajo viña y cuatro zonas de Denominación de Origen Protegida (DOP) que regulan su producción premium.
La isla contribuye aproximadamente el 20% de la producción total de vino de Grecia. El cultivo de la vid se beneficia de suelos ricos en piedra caliza, una elevación que varía desde el nivel del mar a más de 700 metros en las estribaciones del Psiloritis, y un clima mediterráneo clásico: veranos cálidos y secos seguidos de inviernos suaves y húmedos. El resultado son vinos con alto alcohol natural, frutas pronunciadas y, en sitios de mayor altitud más frescos, sorprendente acidez.
La Uva Vidiano y las Variedades Nativas de Creta
La uva vidiano es la embajadora del vino moderno cretense. Casi extinta a finales de los años 90, fue salvada mediante replantación dirigida por productores en las zonas de Heraklion y Rethymno que reconocieron su potencial. Vidiano produce vinos blancos con cuerpo completo con aromas de melocotón blanco, albaricoque, flor de cítricos y almendra, alcanzando típicamente 13,5-14,5% de alcohol natural. Su textura es rica sin ser pesada, y envejece bien durante dos a cuatro años. Ahora es la variedad más probable que aparezca en una lista de vinos internacional etiquetada simplemente como Creta.
Vilana es la uva blanca voluminosa de la DOP de Peza. Más ligera y crujiente que Vidiano, produce vinos que se beben mejor dentro de dos años de la cosecha. Es el blanco más comúnmente servido desde jarras en las tabernas de Heraklion y la opción predeterminada para los productores que embotellan grandes cantidades. Thrapsathiri, cultivada principalmente en Sitia en el este de Creta, ofrece más carácter floral y frescura mineral que Vilana y vale la pena buscarla.
Las uvas tintas dominantes son Kotsifali y Mandilari.
