Kreta produziert einige der markantesten Käsesorten Griechenlands — Traditionen, die bis in die minoische Viehwirtschaft zurückreichen. Das gebirgige Innere der Insel, wo Kri-Kri-Ziegen noch immer durch die Weißen Berge streifen und gemeinsam mit Haus- und Ziegenschafen weiden, liefert die Grundlage für diese Käsesorten. Ein sachlicher Überblick über die wichtigsten Sorten, typische Preise und Bezugsquellen.
Die wichtigsten kretischen Käsesorten
Graviera Kritis ist der bekannteste kretische Käse und seit 1996 mit einer g.U.-Bezeichnung ausgezeichnet. Hergestellt aus mindestens 80 % Schafsmilch (bis zu 20 % Ziegenmilch), wird er gepresst, gesalzen und mindestens 3 Monate gereift — Premium-Laibe reifen 5 Monate oder länger. Das Ergebnis: ein fester, leicht süßlicher Käse mit nussigem Charakter. Das Dorf Anogia in den Ausläufern des Psiloritis, rund 50 km südlich von Heraklion, ist das Herzstück der Graviera-Produktion auf Kreta. Preise: 12–18 EUR pro Kilogramm in ländlichen Molkereien, 15–22 EUR in touristisch ausgerichteten Geschäften.
Mizithra ist ein frischer Molkenkäse in zwei Varianten. Frische Mizithra ist weich, weiß und mild-süßlich — mit Honig genossen oder in Spanakopita verwendet. Gereifte Xinomizithra ist säuerlich und krümelig, ähnlich wie Parmesan über Pasta gerieben. Mizithra-Käse wird inselweit produziert und kostet 4–7 EUR/kg frisch, 8–12 EUR/kg gereift.
Anthotyros wird oft mit Mizithra verwechselt, ist aber fester und etwas fettreicher — hergestellt aus einer Mischung von Molke und Vollmilch. Frischer Anthotyros aus Kreta hat einen milden, cremigen Geschmack. Getrockneter Anthotyros (Xirotyri) ist härter und salziger, zerbröselt wie Feta. Preise: 5–9 EUR/kg frisch, bis zu 14 EUR/kg für gereifte Laibe.
Staka ist einzigartig auf Kreta und wird kaum exportiert. Zubereitet aus der abgeschöpften Sahne erhitzter Schafsmilch, die mit Mehl geköchelt wird, bis sich eine dichte Paste und goldenes Fett (Stakovoutyro) trennen. Zu finden hauptsächlich in Dorfgasthäusern im Hinterland von Rethymno und Heraklion, typischerweise 8–12 EUR pro Portion. Im Supermarkt nicht erhältlich.
Malaka ist ein weicher, ungesalzener Frischkäse mit mozzarellaähnlicher Textur, der fast ausschließlich zum Kochen verwendet wird — geschmolzen über gegrilltem Gemüse oder als Schicht in Käsegebäck. Preis: 5–8 EUR/kg.
Einkaufsorte und Budgetplanung
- Zentralmarkt Heraklion (1866-Straße): Die beste städtische Auswahl. Mehrere Stände verkaufen Graviera, Mizithra und Anthotyros direkt von regionalen Produzenten. Geöffnet Montag–Samstag, 08:00–14:00 Uhr. Graviera ab 12 EUR/kg.
- Dorfmolkereien (Tyrokomeia): Anogia, Krousonas und Zaros produzieren die angesehenste Graviera. Direktkauf spart 20–30 % gegenüber Touristengeschäften, und viele Molkereien bieten Verkostungen vor Ort an.
- Landwirtschaftliche Genossenschaften: Die Genossenschaften in Rethymno und Heraklion führen g.U.-zertifizierte Laibe mit Herkunftsnachweisen — zuverlässige Qualität zu
