Traditionelle kretische Wintergerichte
Die kretische Winterküche wendet sich entschieden von Sommersalaten und gegrilltem Fisch ab und setzt auf langsam geschmorte Fleischgerichte, Hülsenfruchtsuppen und gesammelte Wildkräuter. Von November bis März servieren die einheimischen Tavernen ihre ehrlichste Küche — Gerichte, die stundenlange Zubereitung erfordern und ausschließlich auf das setzen, was die Saison bietet.
Stifado ist das Aushängeschild der traditionellen kretischen Winterküche. Es handelt sich um ein langsam geschmortes Gericht aus Hase oder Rind, Perlzwiebeln, Rotwein, Zimt, Piment und Nelken. Stifado auf Kreta unterscheidet sich von Versionen auf dem Festland durch den Einsatz lokaler kretischer Weine — häufig Vidiano oder Kotsifali — und gelegentlich frischem Rosmarin aus den Ausläufern der Lefka Ori. Die Mindestgarzeit beträgt 2,5 bis 3 Stunden. In einem Restaurant der mittleren Preisklasse in Heraklion oder Chania sind 13–18 EUR pro Portion zu kalkulieren.
Fasolada — eine Weißbohnensuppe mit Tomaten, Olivenöl und Gemüse — steht auf nahezu jeder Winterkarte der Insel. Eine Portion kostet 5–8 EUR und wird mit Oliven, rohen Zwiebeln und knusprigem Brot serviert. Die Dörfer im Bezirk Apokoronas, rund 35 km östlich von Chania, sind besonders bekannt für ihre hausgemachten Versionen.
Horta (Wildkräuter) werden ab Oktober auf ganz Kreta gesammelt. Zu den gängigen Sorten gehören Stamnagathi (auf Kreta heimische Wegwarte), Vlita und wilder Fenchel — gekocht oder in Olivenöl angebraten, mit Zitrone serviert, für 4–6 EUR als Beilage. Stamnagathi schmeckt bitter und ist tatsächlich sehr nahrhaft — kein bloßes Dekorationselement.
Weitere saisonale kretische Gerichte, die sich im Winter lohnen:
- Giouvetsi — Rind oder Lamm, langsam mit Orzo-Nudeln in Tomatensauce im Tontopf im Ofen gegart
- Patsas — Kuttelsuppe, die früh morgens in der Nähe von Heraklions zentralem Agora-Markt serviert wird, üblicherweise 4–6 EUR, nur gegen Bargeld in Spezialläden
- Kichererbsen- und Linsensuppen — mit lokalem Olivenöl und getrockneten Bergkräutern zubereitet, ein Klassiker in dörflichen Kafeneions
- Chochlioi Boubouristi — in Olivenöl mit Rosmarin gebratene Schnecken, von Herbst bis Frühling erhältlich, vor allem in der Region Heraklion verbreitet
Wer einen Regennachmittag zwischen den Mahlzeiten überbrücken möchte, findet in unserem Artikel über Aktivitäten bei Regen auf Kreta hilfreiche Tipps — darunter der Besuch überdachter Märkte, auf denen Winterprodukte, lokale Käsesorten und frisch gepresstes Olivenöl angeboten werden: eine praktische Möglichkeit, vor dem Kauf zu kosten.
Wo man authentische Winterküche auf Kreta findet
Touristisch ausgerichtete Restaurants schließen zwischen November und März häufig oder fahren ihr Angebot deutlich zurück. Die beste kretische Winterküche findet man in Magirefta — Tavernen, die täglich ein festes Menü mit langsam gekochten Gerichten anbieten (das Wort bedeutet auf Griechisch wörtlich „gekochtes Essen"). Sie öffnen meist nur zum Mittagessen, bestimmte Gerichte sind bis 14:00 Uhr vergriffen, und die Preise liegen deutlich unter denen von Abendrestaurants. Ein zweigängiges Mittagessen
