Knossos láká více než milion návštěvníků za rok. Fronty se tvoří od 09.00, autobusy s turisty přijíždějí v vlnách a zrestaurované fresky — přemalovány v 20. letech 20. století Arthurem Evansem — terčem spíše jako zábavní park než jako palác bronzové doby. Problém Kréty není nedostatek starověkých ruin. Je to, že skoro všichni jdou na stejné místo. Ostrov má čtyři minojské paláce, kompletní římské hlavní město provincie a desítky helénistických a klasických míst rozptýlených od západního cípu až na dalekém východě. Většina vidí méně než 200 návštěvníků v zaneprázdněný den.
Phaistos Palace: Nejlepší minojská alternativa na ostrově
Phaistos Palace se nachází na nízkém kopci na západní hranici Mesarské roviny, 62 km jihozápadně od Herakleionu. Jízda trvá přibližně jednu hodinu po dálnici E75 směrem na jih přes Agia Varvaru — trasa, která překračuje střední kostru ostrova a padá do jednoho z nejúrodnějších zemědělských údolí Kréty. Kontrast s Knossosem je okamžitý a významný: Phaistos nebyl nikdy restaurován. To, co vidíte, je původní minojská kamenická práce pocházející z doby kolem roku 1700 př.n.l., poté co byl první palác zničen zemětřesením a znovu postaven na stejném místě. Výsledkem je jedno z nejčistších archeologických míst v Řecku.
Palác pokrývá přibližně 8 000 metrů čtverečních a zahrnuje monumentální západní nádvoří, velké skladiště s obřími pithoi (skladovacími nádobami) stále na místě a divadelní prostor používaný pro veřejná shromáždění. Výhled z místa přes Mesarskou rovinu na hory Asterousia je výjimečný. Phaistos Disc — vypálený hliněný disk o průměru přibližně 16 cm, vytlačený 45 odlišnými symboly uspořádanými do spirály, nalezený zde v roce 1908 — zůstává jednou z nejvelkých nevyřešených archeologických záhad. Original je v Archeologickém muzeu v Herakleionu.
Vstup na archeologické místo Phaistos stojí €8 v roce 2026. Občané EU do
