Girit Savaşı, Mayıs-Haziran 1941: Neler Oldu
Girit Savaşı WW2 20 Mayıs 1941'de Merkür Operasyonu (Almanca: Unternehmen Merkur) ile başladı — o zaman tarihte en büyük hava indirme saldırısı. Nazi Almanyası dört eş zamanlı hedefi dört eş zamanlı hedefi hedefledi: batıda Maleme hava alanı ve Hanya, merkezde Rethymno ve doğuda Heraklion.
Müttefik garnizon yaklaşık 40.000 asker — İngiliz, Avustralya, Yeni Zelanda ve Yunan kuvvetleri — ve avlanma tüfekleri, bıçakları ve tarım aletleriyle köylerini savunan binlerce silahlı Girit sivili içeriyordu. Sayısal üstünlüğe rağmen, savunucular ciddi teçhizat eksiklikleri, tahrif edilmiş haberleşme altyapısı ve ezici Luftwaffe hava üstünlüğü ile karşı karşıya kaldı. Alman erzak gemilerini engellemeye çalışan Müttefik donanma gemileri dalmacı bombardımanından ağır kayıplar çektiler ve gündüz adanın kuzeyinde operasyon yapamadılar.
Savaş 20-21 Mayıs gecesi Maleme hava alanında tek bir karar ile dönüm noktasına ulaştı. 107 Tepesi'ni — pisti kontrol eden yüksek araziye — komuta eden Yeni Zelanda subayı, izin almadan kendi mevzisinin savunulamaz olduğuna inandığı için taburasını geri çekti. Şafak söktüğünde, Alman paraşütçüler tepedir işgal etmişti. 24 saat içinde, Junkers Ju 52 ulaşım uçakları ateş altında güçlendirilmiş birlikler indirmeye başladı — iki günde 500'ün üzerinde çıkış. O taktik çekilme adanın kaderini belirledi.
1 Haziran 1941'e kadar son Müttefik birlikler güney sahilindeki Sfakia'dan tahliye edilmişti. Tüm taraflar için kayıplar ağırdı:
- Alman ölüleri: yaklaşık 6.000 ölü, 350'den fazla uçak imha edildi — kayıplar o kadar ağırdı ki Hitler hiçbir zaman yeniden büyük hava indirme operasyonu onaylamadı
- Müttefik ölüleri: yaklaşık 3.500 ölü, 12.254 esir alındı
- Girit sivil ölüleri: hemen savaş aşamasında tahmini 1.000-2.000 ölen, sistematik misilleme başlamadan önce
sivil direncin şiddetinin kızgınlığı
