Stare miasto Chania to jedna z najlepiej zachowanych weneckich osad na Morzu Śródziemnym. Zbudowana na miejscu starożytnej Kydonia, ogrodzony dzielnica obejmuje około 1 kilometra kwadratowego na północno-zachodnim krańcu Krety. Lotnisko Chania znajduje się 15 km na wschód od miasta — taksówka kosztuje około 30 EUR, czas podróży 20–25 minut.
Wenecka historia portu Chania
Wenecja przejęła kontrolę nad Kretą w 1204 roku po Czwartej Krucjacie i utrzymała ją przez ponad cztery wieki. Weneckie Chania — zwane La Canea przez swoich władców — stało się ważnym portem morskim i handlowym na wschodniej części Morza Śródziemnego. Wenecjanie fortyfikowali miasto masywnych murów między 1536 a 1568 rokiem, których fragmenty wciąż stoją wzdłuż starej fosy (Τάφρος).
Wenecka latarnia morska przy wejściu do portu została zbudowana w XVI wieku, ma 21 metrów wysokości i jest 10-minutowym spacerem wzdłuż fali od portu wewnętrznego. Weneckie arsenały — kamienne suche doki, gdzie budowano i naprawiano okręty wojenne — znajdują się w rzędzie na wschodnim końcu portu. Siedem z 17 oryginalnych arsenałów przetrwało, z których niektóre są teraz używane jako przestrzenie wystawiennicze i eventowe.
Ottomanie zajęli port Chania w 1645 roku po dwumiesięcznym oblężeniu, kończąc 441 lat weneckiej rządów. Zamieniła kościoły na meczety, w tym Meczet Janczarów (1645) na froncie portu — dziś jeden z najczęściej fotografowanych budynków w starym mieście i używany jako darmowa sala wystawiennicza.
Główne atrakcje Starego Miasta Chania
Stare miasto podzielone na odrębne dzielnice. Dzielnica Topanas (północny zachód) ma najbardziej nienaruszone weneckie dwory i wąskie uliczki. Dzielnica Splantzia (północny wschód) jest bardziej spokojna i mniej handlowa. Dawna żydowska dzielnica (Evraiki) wzdłuż ulicy Kondylaki obejmuje odnowioną synagogę Etz Hayyim.
