Chania Old Town er en av de best-bevarede venetianske bosetningene i Middelhavet. Bygget på stedet for det gamle Kydonia, dekker det ommurte området omtrent 1 kvadratkilometer på nordvestsiden av Kreta. Chania lufthavn ligger 15 km øst for byen — en taxi koster rundt 30 EUR, reisetid 20–25 minutter.
Den venetianske historien til Chania Harbour
Venezia erobret Kreta i 1204 etter det fjerde korstogget og holdt den i over fire århundrer. Venetiansk Chania — kalt La Canea av sine styrere — ble en viktig sjø- og handelshavn i det østlige Middelhavet. Venetianerne befestet byen med massive murer mellom 1536 og 1568, deler av disse står fortsatt langs den gamle grøften (Τάφρος).
Det venetianske fyrtårnet ved inngangen til havnen ble bygget på 1500-tallet, er 21 meter høyt, og ligger 10 minutter å gå langs moloen fra indre havn. De venetianske arsenalene — steinmagaziner hvor krigsship ble bygget og reparert — ligger langs østenden av havnen. Syv av de opprinnelige 17 arsenalene er bevart, noen brukes nå som utstillings- og arrangementsrom.
Ottomanerne erobret Chania harbour i 1645 etter en to måneders beleirig, og avsluttet 441 år med venetiansk styre. De konverterte kirker til moskéer, inkludert Janitsjarenes moské (1645) ved havnefronten — i dag en av de mest fotograferte bygningene i Old Town og brukes som gratis utstillingshall.
Hovedseværdigheter i Chania Old Town
Old Town er delt inn i særskilte områder. Topanas-området (nordvest) har de best bevarte venetianske herregårder og smale gater. Splantzia-området (nordøst) er stillere og mindre kommersielt. Det tidligere jødiske kvartalet (Evraiki) langs Kondylaki Street inkluderer den restaurerte Etz Hayyim-synagogen
