Caretta Caretta på Kreta: Hekkestrander og sesong
Havskjoldpadder på Kreta — spesifikt den leddpadda (Caretta caretta) — bruker øyas sandkyst som kritiske hekkegrunnlag. Kreta er en av de mest aktive hekkesoner i Middelhavet, kun slått av Zakynthos blant greske øyer.
Hovedhekkestrander for skjoldpadder på Kreta er:
- Rethymno by-strand (nordkyst): omtrent 12 km sand med dusinvis av aktive hekkinger hver sommer. ARCHELON-frivillige markerer hekkinger med beskyttende trådkasser synlig fra juni og framover.
- Komos Beach (sør Heraklion-region): et Natura 2000-beskyttet område nær Matala, omtrent 65 km sør for Heraklion. Et av de viktigste hekkesteder på sørkyst.
- Georgioupolis strand (Chania-region): den 9 km lange sandstrekken mellom Chania og Rethymno registrerer regelmessig hekkingsaktivitet hver sesong.
- Bali Beach (mellom Rethymno og Heraklion): et mindre område med sporadisk hekking, tilgjengelig fra landsbyen Bali.
Hekkingsesongen løper fra slutten av mai til begynnelsen av august. Hunner kommer i land på natten for å legge 80 til 120 egg per kull i hull gravet over vannlinjen. Klekking skjer fra august gjennom oktober, med små skjoldpadder som kommer ut etter mørket og instinktivt går mot sjøen. Vanntemperaturene når 25–26°C sent i juli og august — høysesong for både hekkingsaktivitet og observasjoner i vannet. For et klart bilde av sommerforholdene langs nordkysten i denne perioden, dekker Kreta værguide for 23. juli 2026 typiske mønstre: varmt, klart vær med ettermiddags Meltemi-vinder.
