Entrambe le spiagge si trovano sulla penisola di Chania, nel Creta occidentale. Entrambe sono frequentemente citate tra le migliori d'Europa. Entrambe diventano estremamente affollate a luglio e agosto. Il confronto è importante perché distano 70 km l'una dall'altra e la maggior parte dei visitatori ha tempo per visitarne solo una.
Elafonisi
Ubicazione: Punta sudoccidentale di Creta (35.2667°N, 23.5356°E), 75 km da Chania.
Accesso: Strada asfaltata fino al parcheggio (5 EUR in alta stagione). Autobus da Chania in estate (controlla gli orari localmente).
Che cos'è: Una laguna di sabbia rosa dove un'isoletta è accessibile guadando in acqua profonda fino al ginocchio. Il colore rosa proviene da conchiglie frantumate miste alla sabbia.
Profondità dell'acqua: Molto bassa. La laguna è profonda 0,5-1,5 m per oltre 200 metri. Eccellente per bambini e non nuotatori.
Servizi: Molteplici bar, lettini, docce, bagni. Molto sviluppato secondo gli standard cretesi.
Affollamento: 3.000-5.000 visitatori al giorno in agosto. Il parcheggio si riempie entro le 9:00. Arrivi prima delle 8:30 o dopo le 17:00.
Snorkeling: Limitato. La laguna è bellissima ma bassa e sabbiosa -- poco da vedere sott'acqua.
Balos
Ubicazione: Punta nordoccidentale di Creta (35.6003°N, 23.5661°E), 57 km da Chania.
Accesso: Opzione 1: 9 km di strada sterrata accidentata (4x4 consigliato, le auto normali ce la fanno lentamente). Opzione 2: traghetto dal porto di Kissamos (circa 26 EUR andata e ritorno, circa 1,5 ore per tratta).
Che cos'è: Una laguna tra due promontori, con una barra di sabbia e acqua turchese bassa. Viste degli isolotti di Imeri Gramvousa (con una fortezza veneziana).
Profondità dell'acqua: Sezione di laguna bassa, più profonda dal lato del mare.
Servizi: Un solo bar (limitato). Nessun lettino sulla spiaggia principale. Bagni vicino al parcheggio.
Affollamento: Anche molto affollato a luglio-agosto ma la passeggiata dal parcheggio (20 minuti, in salita)
