Creta ospita più specie endemiche di qualsiasi altra isola mediterranea di dimensioni comparabili. Milioni di anni di isolamento geografico, combinati con un paesaggio che varia dalle spiagge a livello del mare ai picchi di 2.456 metri, hanno prodotto animali che non si trovano da nessun'altra parte sulla Terra. Questa guida copre ciò che vive qui, dove trovarlo e i dettagli pratici di cui hai bisogno per pianificare un viaggio incentrato sulla fauna selvatica.
Il Kri-Kri: la Capra Selvatica di Creta
La capra kri-kri (Capra aegagrus cretica) è il mammifero endemico più riconoscibile di Creta. Discendente da capre selvatiche introdotte nel periodo neolitico, si è evoluta in una sottospecie distinta nel corso di migliaia di anni. Gli adulti raggiungono 70–80 cm al garrese. I maschi portano corna ricurve all'indietro che raggiungono i 120 cm. Entrambi i sessi hanno un mantello rosso-marrone con una striscia dorsale scura e fianchi più chiari.
La popolazione selvatica totale è stimata tra 2.000-3.500 individui distribuiti su tre popolazioni isolate:
- Parco Nazionale della Gola di Samaria e le Montagne Bianche più ampie (Lefka Ori): il gruppo continentale più grande, circa 1.500–2.000 animali
- Isola di Dia (Nisos Dia), 10 km a nord di Eraklion: circa 200 animali su un isolotto protetto. Barche diurne partono dal porto di Eraklion in estate, 20–25 € a persona
- Isola di Agii Pantes, vicino ad Agios Nikolaos: una piccola colonia protetta; lo sbarco non è consentito
La specie è completamente protetta dalla Legge Greca 1335/1983 e dalla Direttiva Habitat dell'UE (Allegato II). La caccia è illegale dal 1928. Il Parco Nazionale della Gola di Samaria, istituito nel 1962, è stato creato principalmente per proteggere il kri-kri.
Miglior periodo per vedere il kri-kri: alba e tramonto tutto l'anno, quando gli animali scendono dalle altezze rocciose per pascolare. La Gola di Samaria è aperta da inizio maggio a fine ottobre (biglietto d'ingresso: 5 €, 16 km in una sola direzione). È più probabile avvistare animali sui pendii rocciosi sopra il limite della vegetazione, non sul fondo della gola.
