Vai beach Kréta a sziget északkeleti csúcsán található, 170 km-re keletre Heraklion városától és 24 km-re északkeletre Sitia városától. Megtalálható itt Európa egyetlen természetes pálmamezője — egy sűrű liget, amely körülbelül 5000 Phoenix theophrasti fából áll, egy krétai endemikus faj, amely a Föld egyetlen helyén fordul elő ebben a koncentrációban. A vadpálmák, fehér homok és kristálytisztán türkiz víz kombinációja évente körülbelül 500 000 látogatót vonz, ami Görögország egyik leglátogatottabb és legtöbbet fotózott strandja.
A Vai pálmamezeje — tények és védett státusz
Az Eastern Crete pálmamezeje 1971 óta görög törvény szerint védett természeti emlékműhely. A pálmák nem importált kókuszpálmák: a Phoenix theophrasti, a krétai datolyapálma, egy vad endemikus faj, amely itt természetesen regenerálódott évezredek óta. A liget körülbelül 200 hektárt foglal el a öböl körül. A kijelölt sétaútvonalak lehetővé teszik a látogatók számára, hogy átmozognak a lombkoronán, de a kemping, a fákra mászás és a kis sárga datolyák szedése szigorúan tilos és kikényszerítik.
Ez a világon a Phoenix theophrasti legnagyobb koncentrációja. A strand a liget déli szélén található, és a sűrű lombkorona egy sekély lagúnát keretez — különösen fotogén a korai reggeli fényben. Egy kisebb másodlagos strand a fokkejtés északi oldalán egy rövid ösvényen keresztül a ligeten keresztül érhető el.
Útjára indulás a Vai-hoz Heraklion, Sitia és Agios Nikolaos városaiból
Az E75 autópálya keleti irányába Heraklionból Agios Nikolaos felé, majd folytassa az államúton Sitia városon keresztül. Teljes távolság: 170 km, vezetési idő körülbelül 2h30–3h, a forgalomtól függően. Agios Nikolaosból: 90 km, körülbelül 1h20. Sitiából: 24 km, körülbelül 30 perc.
A parkolás a Vai-nál körülbelül 4 EUR naponta. A parkolóhely gyorsan megtöltődik a nyári szezon csúcsán — érkezzen 08:30 előtt vagy 16:00 után, hogy elkerülje a sorban állást a hozzáférési úton.
