Les gorges de Crète : 10 canyons à connaître
La Crète compte plus de 40 gorges creusées dans ses montagnes calcaires. Toutes ne sont pas praticables toute l'année et certaines exigent un équipement technique. Ce guide présente les 10 gorges les plus accessibles de Crète, avec distances, tarifs et niveaux de difficulté pour vous aider à choisir la bonne randonnée.
- Gorge de Samaria — 16 km, sens unique, sud-ouest de la Crète (région de La Canée)
- Gorge d'Imbros — 8 km, sens unique, secteur de Sfakia
- Gorge d'Aradena — 5 km, section via ferrata, près d'Hora Sfakion
- Gorge d'Agia Irini — 7,5 km, sens unique, plateau de Selino
- Gorge de Zakros (Vallée des Morts) — 3 km, est de la Crète, rejoint le palais minoen
- Gorge de Richtis — 4 km aller-retour, est de la Crète, se termine à une cascade et une plage
- Gorge d'Agiofarago — 3 km sens unique, centre-sud de la Crète, débouche sur une plage isolée
- Gorge de Kotsifou — 5 km, près de Plakias, canyon court accessible en voiture
- Gorge de Rouvas — 4 km, centre de la Crète, près de Zaros
- Gorge de Ha — 4 km, via ferrata obligatoire, près de Neapoli
Ces gorges de Crète ont été façonnées par les pluies hivernales et les eaux de fonte sur des millions d'années, creusant progressivement le socle calcaire de l'île. La plupart s'ouvrent aux randonneurs à partir de mi-avril ou mai, une fois le risque de crues soudaines écarté. La saison officielle se clôt fin octobre ou en novembre, selon les conditions et l'organisme gestionnaire de chaque gorge.
Gorge de Samaria : infos pratiques, tarifs et ce qu'il faut savoir
La gorge de Samaria est la plus longue gorge officiellement gérée d'Europe avec ses 16 km. Elle traverse les Montagnes Blanches (Lefka Ori) dans l'ouest de la Crète, descendant du plateau d'Omalos à 1 230 m d'altitude jusqu'à la mer de Libye à Agia Roumeli. En son point le plus étroit — les Portes de Fer (Sideroportes) — elle ne mesure que 3 mètres de large, encadrée de parois de 300 mètres de hauteur.
Tarif d'entrée : 5 EUR pour les adultes, 2,50 EUR pour les 5–15 ans. Gratuit pour les enfants de moins de 5 ans. Les billets s'achètent à l'entrée de Xyloskalo.
Accès : L'entrée principale se trouve à Xyloskalo, accessible en bus depuis La Canée (90 min, environ 7 EUR en sens unique) ou en voiture avec parking au départ du sentier. La sortie se fait à Agia Roumeli, uniquement accessible en ferry — des bateaux desservent Hora Sfakion et Paleochora tout au long de la journée. Comptez 12 à 15 EUR supplémentaires pour le trajet retour en ferry.
Distance et durée : 16 km en sens unique, 4 à 7 heures selon votre niveau. Le sentier descend environ 1 200 m de dénivelé au total. Les 3 premiers kilomètres depuis Xyloskalo sont les plus raides — un chemin pavé en zigzag utilisé depuis l'époque byzantine.
Saison : Ouverte de mai à fin octobre. La gorge ferme immédiatement après de fortes pluies en raison du risque de crues soudaines. Vérifiez les conditions avant de partir — contactez le Service Forestier de La Canée.
