Strand Matala auf Kreta: Höhlen, Red Beach und Hippie-Geschichte (2026)

Der Strand von Matala liegt an der Südküste der Region Heraklion, etwa 75 km südwestlich von Heraklion — rund 1 Stunde 15 Minuten mit dem Auto über die Messara-Ebene. Das Dorf ist klein, der Strand nach Südwesten ausgerichtet, und die Sandsteinklippen am Nordrand beherbergen die Höhlen, die Matala weltweit bekannt gemacht haben. Dieser Leitfaden behandelt Anreise, Eintrittspreise, den Weg zum Red Beach und Empfehlungen für einen Tagesausflug.

Die Matala-Höhlen: Geschichte, Zugang und Eintrittspreise

Die Matala-Höhlen sind in die weichen Sandsteinklippen am nördlichen Ende des Strands gehauen. Ihre Ursprünge liegen in der Jungsteinzeit; die Römer haben sie als Grabkammern erheblich erweitert — gemeißelte Nischen für Leichname sind noch heute sichtbar. In byzantinischer Zeit dienten sie als christliche Katakomben.

Weltweite Bekanntheit erlangten die Höhlen in den 1960er und 1970er Jahren, als sie zum Treffpunkt europäischer und amerikanischer Reisender auf dem Hippie-Trail wurden. Joni Mitchell lebte hier 1970 und schrieb während ihres Aufenthalts Teile des Albums Blue. Cat Stevens und unzählige Rucksackreisende machten Matala zu einem Kultort — daher der anhaltende Beiname Hippie-Strand auf Kreta. Jedes Jahr im Juni findet ein kleines Festival zu Ehren dieser Ära statt.

Heute sind die Höhlen ein geschütztes archäologisches Denkmal. Der Eintritt beträgt etwa 4 € für Erwachsene; Besucher unter 18 Jahren haben freien Eintritt. Öffnungszeiten Hauptsaison (Juni–September): 10:00–19:00 Uhr. Außerhalb dieser Zeit sind die Öffnungszeiten kürzer, und die Anlage kann gelegentlich geschlossen sein — informieren Sie sich vor Ort. Fotografieren ist im Inneren gestattet.

Etwa 25 bis 30 Kammern sind in unterschiedlichem Erhaltungszustand erhalten. Die unteren Höhlen sind leicht zugänglich; für die oberen Ebenen ist Klettern auf unebenem Fels erforderlich. Tragen Sie festes Schuhwerk, wenn Sie höhere Bereiche erkunden möchten. Der Blick auf den Strand von der obersten Ebene bietet den besten Fotowinkel.

Der Hauptstrand von Matala und die Wanderung zum Red Beach

Der Hauptstrand ist etwa 200 Meter lang, hat groben bis mittleren Sand und ruhiges, in der Regel flaches Wasser. Liegestühle und Sonnenschirme sind in der Hauptsaison für etwa 8–10 € (zwei Liegestühle und ein Sonnenschirm) zu mieten. Das Dorf liegt direkt hinter dem Strand, sodass Verpflegung leicht zu finden ist.

Die attraktivere Wahl für unabhängige Reisende ist der Red Beach (Kokkinos Amnos): ein 15–20-minütiger Fußweg nach Süden auf einem ausgeschilderten Küstenpfad. Der Weg ist felsig mit einigen Kletterpassagen — nicht geeignet für Kleinkinder oder Personen mit eingeschränkter Mobilität, aber mit gutem Schuhwerk problemlos zu bewältigen. Am Red Beach gibt es keine Einrichtungen: Bringen Sie Wasser, Verpflegung und Sonnenschutz mit. Die roten Vulkanklippen verleihen ihm einen völlig anderen Charakter als dem Hauptstrand. Freikörperkultur ist hier verbreitet und wird toleriert.

Matala ist während der Meltemi-Saison (Juli–August) windgeschützter als die Nordküste. Für einen Vergleich der Strandbedingungen auf der gesamten Insel lesen Sie unseren Leitfaden zu

Frequently Asked Questions

Sind die Matala-Höhlen für Besucher geöffnet und wie hoch ist der Eintrittspreis?▼

Ja. Die Höhlen sind in der Hauptsaison (Juni–September) täglich von etwa 10:00 bis 19:00 Uhr geöffnet. Der Eintritt beträgt für Erwachsene etwa 4 €; Besucher unter 18 Jahren haben freien Eintritt. Außerhalb der Saison sind die Öffnungszeiten kürzer — informieren Sie sich vor Ort.

Wie kommt man vom Hauptstrand Matala zum Red Beach?▼

Folgen Sie dem ausgeschilderten Küstenpfad nach Süden vom Hauptstrand. Der Weg dauert 15–20 Minuten über felsiges Gelände mit einigen Kletterpassagen. Tragen Sie festes Schuhwerk. Am Red Beach gibt es keine Einrichtungen — bringen Sie Wasser und Verpflegung mit.

Wann ist der beste Zeitpunkt für einen Besuch in Matala, um dem Hochbetrieb zu entgehen?▼

Mai–Juni und September bieten warmes Wetter mit deutlich weniger Besuchern als im Juli und August. Juni ist besonders empfehlenswert: Das jährliche Hippie-Festival findet Anfang Juni statt, die Höhlen sind vollständig geöffnet und die Meerestemperatur ist bereits angenehm.

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