Hver dag følger turister samme rute gennem Heraklion: havnen, Koulesfæstningen, en selfie, en souvlaki. Du beundrer de imponerende stenmure, der omgiver den gamle by, antager at de er "gamle" og fortsætter videre til næste strand. Det du går forbi, er stedet for Europas nyere historias længste belejring. Toogtyve år. En enkelt by. Verdens mest avancerede militæringeniører på begge sider af murene. Og næsten ingen taler om det.
Beleiringen af Kandia varede fra 1648 til 1669, en konflikt så udmattende og kostbar, at den udtømte det osmanske imperiums ressourcer for en generation og afsluttede Venedigs status som middelhavsmagt. Den blev ført i tunneler, med miner, modminer, søblokader, pest og den slags attritionskrig, som gjorde Første Verdenskrig's skyttegravesforsvar til at virke kort. Murene, der overlevede, står stadig. Du fotograferede dem sandsynligvis denne morgen.
- Da Kandia var Middelhavets bedst befæstede by
- Hvorfor Venedig kæmpede i 22 år for en ø
- Den maltesiske galeot, der udløste en 22-årskrig
- Den militæringeniørkunst, der holdt byen
- Undsætningsekspeditionen, der kom for sent
- Den virkelige menneskelige omkostning: hvad tallene betyder
- September 1669: kapitulationen, der ændrede Middelhavet
- Hvad du virkelig kan se i Heraklion i dag
- De 229 år, som turister glemmer
Da Kandia var Middelhavets bedst befæstede by
I 1640 havde Kandia (det venetianske navn på dagens Heraklion) omkring 30.000 indbyggere, omringet af befæstninger, hvis konstruktion havde taget et århundrede. Venedig havde kontrolleret Kreta siden 1204, hvor øen tilfaldt dem efter reorganiseringen af det østlige Middelhav efter det fjerde korstog. På 465 år havde venetianerne gjort deres koloni til regionens vigtigste landbrugs- og handelsknutepunkt. Forsvaret var på linje med denne betydning.
Befæstningerne var designet af Michele Sanmicheli, det 16. århundredes største militæringeniør. Hans bastionssystem, som senere blev kaldt det italienske spor, erstattede høje middelalderlige mure med lave, tykke og vinklede strukturer, som afbøjede kanonkugler snarere end at splintres. Murene nåede op til 40 meter tykkelse i vigtige sektioner, bygget af pakket jord og murværk designet til at deformeres uden at revne.
Da det osmanske imperium besluttede, at Kreta var værd at tage, undersøgte dets generaler disse mure og forstod problemet. De forsøgte ikke nogen hurtig angreb. De bosatte sig til en lang kampagne. Toogtyve år senere havde de stadig ikke brudt disse mure med magt. De kom kun ind gennem forhandlet kapitulation. Denne forskel er vigtig.
- Venetiansk styre af Kreta: 1204 til 1669 (465 år)
- Muromkredsen: cirka 3 kilometer
- Beleiringens varighed: 1648-1669 (21 år 4 måneder)
