Obě pláže se nacházejí na poloostrově Chania v západní Krétě. Obě jsou často uváděny jako jedny z nejlepších v Evropě. Obě jsou velmi přeplněné v červenci a srpnu. Srovnání je důležité, protože jsou od sebe vzdáleny 70 km a většina lidí má čas jen na jednu.
Elafonski
Poloha: Jihozápadní cíp Kréty (35.2667°N, 23.5356°E), 75 km od Chania.
Přístup: Asfaltová cesta po celé trase. Parkoviště (5 EUR v hlavní sezoně). Autobusy z Chania v létě (ověřte si jízdní řád místně).
Co to je: Růžově zbarvená písečná laguna, kde je malý ostrov přístupný brázděním skrz vodu do výše kolen. Růžová barva pochází z rozdrcených mušlí smíšených s pískem.
Hloubka vody: Velmi mělká. Laguna je 0,5–1,5 m hluboká na ploše 200+ metrů. Vynikající pro děti a plavce.
Vybavení: Několik kantýn, slunečníky, sprchy, toalety. Velmi rozvinuté podle krétských standardů.
Davy: 3 000–5 000 návštěvníků denně v srpnu. Parkoviště se zaplní před 09:00. Přijďte před 08:30 nebo po 17:00.
Potápěčské vybavení: Omezené. Laguna je krásná, ale mělká a písečná – pod vodou se moc nevidí.
Balos
Poloha: Severozápadní cíp Kréty (35.6003°N, 23.5661°E), 57 km od Chania.
Přístup: Možnost 1: 9 km hrubá zemní cesta (doporučuje se čtyřkolka, standardní auta se posouvají pomalu). Možnost 2: trajekt z přístavu Kissamos (přibližně 26 EUR, zpáteční, přibližně 1,5 hodiny každou cestou).
Co to je: Laguna mezi dvěma výběžky s písečným mělčinou a mělkou tyrkysovou vodou. Výhled na ostrovy Imeri Gramvousa (s benátskou pevností).
Hloubka vody: Mělký úsek laguny, hlubší na mořské straně.
Vybavení: Jedna kantýna (omezená). Na hlavní pláži nejsou slunečníky. Toalety u parkoviště.
Davy: Také těžké v červenci–srpnu, ale chůze z parkoviště (20 minut, strmá) odfiltruje náhodné návštěvníky na den
